重大科学技术基础设施是一系列国家发展所必需的大型复杂的科学研究装置或系统的统称。其中，有些是复杂而高端的软件系统，更多的是精密的大型研究装置，它们都属于重大科学技术基础设施。而它们共同的作用是为

  比如，被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜，它可以用来探索宇宙的起源和演化。“综合极端条件实验装置”能够提供一系列极端实验条件，比如极低温、超高压、强磁场、超快光场等，为我们开展物质科学研究创造条件。“全超导托卡马克装置”是通过核聚变反应，来探索未来理想的清洁能源之路。这些重大科学技术基础设施都称得上是国之重器。

  国家发展改革委创新和高技术发展司创新能力处副处长高贺：重大科学技术基础设施兴起于第二次世界大战期间，（为了）支撑构建和保持科技竞争优势，美国、德国、法国等科技强国开始建造重大科学技术基础设施。从那时起，科学研究从小范围协作向系统集成大规模研究转变，我国作为设施建设新兴力量，已经布局77个大设施，其中32个已投入运行。